年々人気と注目を集めている道の駅、最近では旅の「通過点」としてではなく、
道の駅そのものを「目的地」として訪れる人が多くなりました。今回は、続々登場している個性的でユニークな道の駅から、
「道の駅の達人」守屋之克氏がこの秋おすすめする道の駅をご紹介します。

　全国の「道の駅」情報を網羅したドライブマップ「ゼンリン道の駅旅案内全国地図」の編集長を2007年から現在まで約10年の間務めており、テレビ・ラジオ・新聞・雑誌など各メディアにも多数出演している、道の駅の“達人”。
　プライベートでも全国の道の駅巡りが趣味で、自らキャンピングカーに乗り年間約300ヶ所、これまで約800ヶ所(2016年10月現在)の道の駅を訪れ、それぞれの道の駅の魅力や特色を熟知しています。
　今回はそんな“道の駅の達人”守屋氏から見た、今訪れたい道の駅や紅葉の時期におすすめの道の駅ドライブコースを紹介していただきました。

　まず、『道の駅へ行く』＝『その地域を知る』ということ。
ひと口に道の駅と言っても、それぞれが画一的ではない多彩な運営がされており、地域情報の発信基地として機能している道の駅が多いです。
　直接生産者の方から地元食材のおいしい食べ方を聞いたり、レストランのメニューに使用されている食材が直売所で売っていたりするので新しい発見があります。
　また、地域によって販売されている海産物や野菜に違いがあったり、地元のおばあちゃんが作ったお菓子が売られていたり、地域ごとの文化を感じることも楽しみの一つです。特に秋は旬の野菜や果物の種類が豊富でおすすめ！
　道の駅の従業員の方（地元出身者が多い！）からその地域のおすすめ観光スポットを聞くも良し、農家の方が直接商品を卸したタイミングを見はからって食材のおいしい食べ方を聞くも良し。地域密着型だからこそ、地元の人との交流を楽しむこと・感じることができます。